La collection de photographies d'affiches de films porno italiens des années 1970 de Marialba Russo, interrogeant autant le regard sur les images originelles que celui sur leur exposition ultérieure.
Naples, fin des années 1970. Dans les rues de la ville, des affiches scandaleuses et indécentes apparaissent soudainement, puis sont recouvertes aussi rapidement par de nouvelles images. La censure les fait définitivement disparaître en deux ans. Les affiches étaient tirées de films pornographiques, avec des corps de femmes nues, obscènes et tentatrices. Elle renvoyaient essentiellement au déterminations du désir masculin, porté par l'imagerie machiste dominante de l'époque.
Marialba Russo a été immédiatement intriguée par ces images et a décidé de les photographier. Sa recherche est rapidement devenue aussi obsessionnelle que méthodique, constituant une collection systématique, un corpus hétérogène de divers plans, poses et regards, tous reliés par un
érotisme caricatural et comique (ou tragique), déterminés par une représentation masculine unilatérale manifeste.
Qu'est-ce qui a motivé les actions d'une femme qui, à la fin des années 1970, a photographié des affiches tirées de films pornographiques ? La curiosité ou la colère ? Et surtout, que peut signifier l'exposition de ces images ? Est-ce une façon de les ridiculiser, ou de neutraliser le rituel masculin des films pornographiques,
ou au contraire d'amplifier leur effet, en accentuant la tendance à la réduction du corps féminin au seul objet de désir ? Telles sont quelques-unes des questions soulevées par l'œuvre de Marialba Russo, auxquelles deux essais critiques (de Goffredo Fofi et Elisa Cuter) tentent de répondre dans ce livre, poussant le lecteur à remettre en question la représentantion et la perception du corps des femmes, la signification de l'exposition et la manière dont elle aborde et influence les questions de genre dans notre société.
Marialba Russo (née en 1947 à Naples) est une artiste
photographe italienne basée à Rome.
Elle a étudié la peinture à l'Académie des Beaux-Arts de Naples avant de se tourner vers la photographie à la fin des années 1960, pour enquêter sur les représentations religieuses et les fêtes populaires dans le centre et le sud de l'Italie. Dans les années 1970, elle initie la série
i Quaderni dello sguardo, consacrée à la publication de ses projets photographiques. Dans les années qui suivent, elle participe à plusieurs événements et initiatives liés à la photographie, tant en Europe qu'aux États-Unis. Elle collabore par ailleurs avec de nombreuses universités italiennes en donnant des cours sur la photographie. Parallèlement à ses recherches personnelles, elle collabore avec
Vogue Italia et d'autres magazines et journaux italiens et internationaux. En 1989, la Galleria d'Arte Moderna Giorgio Morandi de Bologne présente une rétrospective de son œuvre. Dans les années 1990, sa recherche s'oriente vers des réflexions plus intimes et analytiques, qui abordent le paysage comme une métaphore du temps intérieur. Les deux expositions
Incantesimo, au Musée de la photographie de Thessalonique en 2001, et
Passi, au Jintai Art Museum de Pékin en 2003, sont des avant-premières de
L'Incanto, le projet sur lequel elle s'est concentrée pendant dix ans, de 1990 à 2000. La série
Travestimento (1975-80), qui met en scène des hommes qui, le temps d'une journée, se travestissent en femmes lors des fêtes de carnaval dans les petites villes de Campanie, est exposée dans le cadre de l'exposition collective
Nomadic Subject. L'identité féminine à travers les images de cinq photographes italiennes 1965-1985 (Centro per l'arte contemporanea Luigi Pecci, 2019) et publiée dans le catalogue éponyme (NERO, 2020).
