Skip Norman, né à Baltimore en 1933, avait quitté les États-Unis au début des années 1960 pour étudier l'allemand, le théâtre et la médecine à Göttingen. En 1966, il s'est installé à Berlin pour rejoindre l'Académie allemande du cinéma et de la télévision (DFFB), qui venait d'être créée. En 1969, il a réalisé les films
Riffi (1966),
Blues People (1968),
Cultural Nationalism (1969) et le film de fin d'études
Strange Fruit (1969).
Norman a tourné
On Africa avec Joey Gibbs après avoir obtenu son diplôme. Le cinéaste parle ainsi de son film : « Le point de départ est la relation entre la prospérité de l'Europe et la pauvreté de l'Afrique, la destruction des sociétés et des cultures par l'Europe et l'utilisation simultanée du christianisme et des théories raciales pour justifier l'exploitation massive des colonisés ».
On Africa a été présenté pour la première fois au Festival de Mannheim en 1970, puis diffusé à la télévision par la WDR en 1972.
Le texte est accompagné d'images du film et suivi de cinq courts commentaires de Sónia Vaz Borges, Madeleine Bernstorff, Marie-Hélène Gutberlet,
Tom Holert et Volker Pantenburg.
Wilbert Reuben « Skip » Norman (1933-2015) est un cinéaste, directeur de la photographie, photographe et universitaire afro-américain. Installé en Allemagne dans les années 1960, il a travaillé avec un groupe de cinéastes et d'activistes intéressés par le potentiel révolutionnaire de l'art, dont Gerd Conradt,
Harun Farocki, Holger Meins et Helke Sander. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Norman a produit un ensemble remarquable mais confidentiel de documentaires, de films expérimentaux et d'essais, ainsi qu'un certain nombre de films sur son expérience en tant qu'homme noir, tant en Allemagne que dans son pays d'origine.
