Veduta / Lyon Biennal 2011 – A Terrible Beauty Is Born

La Biennale de Lyon, transmission
Thierry Raspail
(extrait, p. 11-12)


A 19 heures précises, le 31 décembre 2011, nous avons clos la 11e Biennale de Lyon. A son sujet j'avais écris en ouverture : « l'exposition trace un chemin à travers des étendues multiples, les œuvres, qui émanent d'une quantité inépuisable de causes ». C'est vrai de toutes les expositions ! Ce qui m'intéressait c'était moins les « causes inépuisables » que les conséquences multiples de leur association, c'est-à-dire la nature du chemin tracé. Pour peu que nous substituions aux œuvres les faits et les mots, la phrase se convertit naturellement et vaut alors pour l'histoire tout entière comme pour la littérature. Certes nous changeons d'échelle mais il apparaît évident que, de Hérodote à Carlo Ginzburg (par exemple), l'histoire trace un chemin à travers des étendues multiples, les faits, qui émanent de quantités inépuisables de causes. Et c'est encore vrai pour les mots de la littérature. Mais là encore, c'est le chemin tracé qui compte. Cet exemple a pour principale vertu de pointer le principe de convergence qui régit le mot, le fait, et l'œuvre. La proximité entre la littérature et l'histoire, et ce dès l'invention de l'une et de l'autre, a été très largement discutée. Dans un célèbre passage de sa « Poétique » Aristote déjà, n'écrit-il pas, qu'il prend fait et cause pour la poésie car elle raconte ce qui pourrait se passer contre l'histoire qui, elle, se contente de rapporter les faits passés (1) ? Aujourd'hui le territoire de l'historien n'échappe pas à l'opposition entre vérité et fiction : les fictionistes dont Hayden White est le leader, et pour qui tout tient dans l'écriture, empruntent le fascinant chemin de la fiction tandis que les réalistes, à l'image de Carlo Ginzburg, pensent que « l'avoir eu lieu » l'emporte sur le verbe. L'appartenance de l'œuvre à ce double régime n'est guère contestable. Nous considérons que l'exposition est l'écriture de l'œuvre, ce que n'est pas l'histoire de l'art, qui, elle, est une mise en mots de faits. Cependant le phénomène de la modernité revendiquant l'autonomie en toute chose a tenté de faire de l'œuvre sa propre fin, ce qu'elle est partiellement, tout comme le sont le mot et le fait d'ailleurs, mais partiellement seulement. Ce qui nous intéresse dans cette autonomie relative, c'est la part de vérité et de fiction, d'indicatif et de conditionnel tout ensemble, qu'elle produit. Je nomme cela l'indice de réel. Avec la Biennale, cet indice commence très modestement par un mot qui inaugure puis structure le dialogue que j'entretiens avec les commissaires que j'invite, et qui problématise autant l'art que le réel (appelons cela comme ça pour faire vite). Ce mot est toujours vaste, je le donne pour 3 biennales et il créé comme un fil rouge entre elles. C'est un minuscule début de convergence voué à trois interprétations successives. Depuis 2009 et jusqu'en 2013 nous déclinons le mot « transmission ». Il fait suite à « histoire » (1991-1995), à « global » (1997-2001) et à « temporalité » (2003-2007). Ces mot sont aussi banals qu'hégémoniques et ils exigent que l'on éclaircisse leur implicite. Mais ils sont pleins de tous les faits, de tous les mots, et de toutes les pensées qui les instruisent sans que jamais ils ne soient questionnés. Ils ont un caractère d'évidence, c'est ce que nous interrogeons. « Transmission » a été interprété une première fois par Hou Hanru en 2009 et s'intitulait « Le Spectacle du quotidien » (cf Tome 1, 2009 – Tome 2, 2010) ; il a été interprété une seconde fois par Victoria Noorthoorn en 2011 et s'intitulait « Une Terrible Beauté est Née » (ce qui fait l'objet du présent ouvrage, Tome 1, 2011 – Tome 2, 2012). Il le sera une troisième fois en 2013. J'en ai confié l'interprétation à Gunnar Kvaran, directeur du Astrup Fearnley Museet d' Oslo. Son interprétation ne porte encore aucun titre à l'heure où nous écrivons, mais elle s'intéresse au récit pictural, et particulièrement à sa structure narrative.
Mais la Biennale de Lyon n'est pas une rhétorique sur ou de l'exposition. Elle n'appartient pas à « l'educational turn », ce tournant éducatif qui, en notre époque post-média, fait de la théorie une œuvre, de la dispersion un projet, ou encore, du projet curatorial un art. Elle n'appartient pas non plus à l'ancienne réflexivité structuraliste qui en ferait une pure forme discursive dans laquelle le discours et la théorie l'emporteraient sur la présence (présence de l'œuvre, de « l'aura » (W. Benjamin), et n'ayons pas peur des mots, l'emporterait sur « l'enchantement » voir sur la « révélation », autant de termes tabous en art qu'il ne faut pourtant pas réserver exclusivement aux religions, aux croyances et autres soumissions).
Concevoir l'exposition comme indice de réel ce n'est pas d'abord interroger sa forme, mais c'est guetter ses conséquences et ses effets sur les regards qui la traversent. C'est pourquoi, la Biennale n'est pas qu'une exposition close, achevée à l'instant de son ouverture, aussi importante qu'en soit l'écriture ; mais elle est un ensemble de trois plates-formes, dont l'exposition elle même, qui avec Veduta et Résonance, place la réflexivité des faits, des œuvres et des mots au cœur du projet ; et dont l'exposé est le principe.
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