À l'instar d'autres peintres de sa génération, Walter Swennen (né en 1946 à Bruxelles, vit et travaille à Anvers) envisage et explore la peinture à travers de nouvelles perspectives, en y intégrant des principes issus d'autres disciplines. Après avoir été poète au milieu des années 1960, et comme par réaction à la « réduction » du visuel opérée par l'art conceptuel, il décide, au début des années 1980, d'explorer les possibilités poétiques de la peinture. Son œuvre ne se caractérise manifestement pas par le langage visuel spontané et héroïque propre à ses contemporains néo-expressionnistes. Rétrospectivement, il apparaît que Swennen se consacre au questionnement des problèmes spécifiques de la peinture avec une prédilection pour des formes d'intégration, de détournement ou de relativisation de la culture visuelle, qu'elle soit populaire ou non.
