Une sélection de peintures de Cosima zu Knyphausen sur une période de cinq ans, accompagnée d'un essai de Rahel Schrohe et d'un poème de l'artiste.
Un cento est un poème composé de vers ou de fragments de différents textes littéraires qui sont assemblés pour former un nouveau poème. Le mot vient d'un ancien terme latin qui désigne une couverture faite de chutes de textile.
Cette racine étymologique relie des aspects importants de la pratique de Cosima zu Knyphausen : la matérialité d'un morceau de tissu – le support des peintures – et le processus de citation, de paraphrase et d'appropriation de motifs de l'histoire de l'art, afin d'imaginer un canon alternatif façonné par le désir lesbien. Cento rassemble une sélection de peintures de Cosima zu Knyphausen réalisées au cours des cinq dernières années. Au lieu de suivre un ordre chronologique, les œuvres sont présentées dans une lecture intertextuelle qui les met en dialogue et montre l'éventail des intérêts que l'artiste a poursuivis dans sa pratique polyvalente, tels que ses variations sur le motif des « femmes qui lisent », l'utopie féministe médiévale de Christine de Pizan, l'intérieur d'un bar queer berlinois, et les coquilles d'œuf.
Accompagnées d'un essai de Rahel Schrohe et d'un poème de l'artiste, les pages de Cento abordent les thèmes de Cosima zu Knyphausen, tout en constituant le livre lui-même en tant que contexte de l'œuvre : une mosaïque, un vêtement en patchwork, un œuf.
Cosima zu Knyphausen (née en 1988) est une artiste allemande. Ses œuvres semblent puiser dans l'espace sacré entre l'intime et l'historique. Dans ses peintures, elle interroge la représentation et la réception de motifs iconiques, éclairant en particulier les conventions autour de la représentation des femmes dans l'histoire (de l'art). S'éloignant souvent des références littéraires ou artistiques, ses motifs dépeignent une histoire alternative de l'art féminin, reconnaissant son héritage aussi riche que discret. Soulignant l'enchevêtrement de la création et du désir, elle s'engage régulièrement dans des espaces queer ou féminins : représentations de bars gays, décors de l'atelier de l'artiste, médiations sur la muse, jusqu'aux enluminures de l'utopie littéraire de Christine de Pizan, La Cité des dames. Avec une utilisation délicate de la couleur, les coups de pinceau aux contours flous ne font qu'effleurer la figuration tandis que des objets tels que des clous, des agrafes ou des coquilles d'œuf se retrouvent occasionnellement sur la toile – une perturbation qui contraste avec la douceur des motifs et accentue l'audace de l'œuvre de zu Knyphausen.
