Un peintre-poète pense Laozi et Zhuangzi « depuis le cœur », en un volume illustré de ses encres à mettre en main de tous les amateurs de sagesse chinoise et de pensée de l'Orient.
Une exégèse du cœur sur Laozi et Zhuangzi, traduit par Wang Wenli, sous la direction scientifique de Christophe Comentale, réunit, en deux parties symétriques, la lecture que le peintre, calligraphe et poète Fan Zeng propose de deux piliers de la pensée taoïste. Le texte revendique d'emblée sa méthode : une « exégèse du cœur » qui, refusant « les commentaires rigides qui prétendent tout éclaircir », suit l'intuition de l'auteur pour restituer les idées originelles de Laozi et de Zhuangzi, « souvent obscurcies par les interprétations conventionnelles ».
La première partie déplie la métaphysique du Tao : unité de l'Être et du Non-être, harmonie cosmique, Non-agir gouvernant aussi bien la cité que le pinceau — l'auteur convoquant à l'appui la calligraphie de Bada Shanren ou de Zheng Banqiao. La seconde traite de Zhuangzi : beauté suprême qui « ne se prononce pas », distinction entre les deux maîtres, illumination sur la vie et la mort, critique du confucianisme, jusqu'au dialogue fameux de Hui Shi sur le pont de la Hao, relu comme affrontement de deux sagesses irréconciliables.
La postface de Christophe Comentale, « Du bon usage du taoïsme », situe l'œuvre dans l'état du champ sinologique et propose une utile bibliographie française (Anne Cheng, Billeter, Levi). Illustré des encres de l'auteur, le volume intéressera autant les chercheurs que les amateurs éclairés.
Peintre, calligraphe, poète et écrivain, Fan Zeng (né en 1938 à Nantong) est une figure majeure de l'art contemporain chinois.
