Correspondances – Lire Angela Davis, Audre Lorde, Toni Morrison

Les autrices Angela Davis, Audre Lorde et Toni Morrison accompagnent les travaux de l'historienne de l'art et professeure Elvan Zabunyan depuis plusieurs décennies. Toutes trois ont un lien fort à la transmission, à l'engagement et à la jeunesse : Angela Davis milite contre le racisme et souligne l'importance de l'éducation publique dans sa pédagogie ; Audre Lorde commence à écrire des poèmes à l'âge de 11 ans et les publie dès ses 16 ans. Plus tard, elle s'engage dans des ateliers d'écriture inclusifs et expérimentaux dans les écoles et les facultés ; Toni Morrison a longtemps enseigné à l'université. Ses premiers romans, L'œil le plus bleu (1970) ou Sula (1974) sont consacrés à l'enfance et à l'adolescence en évoquant les violences subies mais aussi les espoirs et les libertés.
L'exposition Correspondances. Lire Angela Davis, Audre Lorde, Toni Morrison est pensée selon trois temporalités enlacées. D'abord, des recherches menées par Elvan Zabunyan dans leurs archives conservées aux Etats Unis afin de s'immerger dans des documents privés devenus publics et de saisir entre les lignes des lettres, des cartes postales, des poèmes et textes inédits, des cours et des contenus politiques, toutes les subjectivités. Une sélection de ces documents est ensuite proposée à des élèves de 3e du collège Romain-Rolland à Ivry-sur-Seine, et de 4e du collège Danielle-Casanova à Vitry-sur-Seine, comme point de départ d'ateliers de création et d'écriture avec la complicité de leurs professeur·es (arts plastiques, français, anglais, histoire-géographie) auxquels participent Julia Leclerc, médiatrice au Crédac, et Elvan Zabunyan.
En parallèle, Elvan Zabunyan et Claire Le Restif, directrice du Crédac, ont invité des artistes dont les œuvres éclairent l'idée de correspondances. Certaines se réfèrent directement aux trois autrices, d'autres suggèrent des résonances en devenir par, précisément, leur rencontre dans les salles du centre d'art. Des photographies et archives trouvées en France accompagnent celles provenant des États-Unis.
Le livre rassemble des textes retraçant le processus curatorial pensé par Claire Le Restif et Elvan Zabunyan, dans lequel des œuvres d'artistes et les productions plastiques d'élèves dialoguaient en correspondances dans les salles d'exposition. Lors d'un entretien, les professseur·es impliqués dans les ateliers offrent un témoignage sur leur regard porté sur l'adolescence, observent les effets sur leurs élèves et sur leurs méthodes d'enseignement « bouleversées » par cette expérience unique. La question de la liberté et de l'autonomie de l'élève est aussi au cœur du programme de médiation Cours de Re-création du Festival d'Automne partenaire du projet. Sarah Clément-Colas revient sur ce dispositif émancipateur qu'elle porte depuis de nombreuses années, et sur la place singulière donnée à la parole des enfants devant les œuvres. Pensé par Julia Leclerc, un salon proposait un moment de concentration et d'écoute musicale à la fin de parcours dans les salles de l'exposition. En regard des engagements littéraires d'Angela Davis, Audre Lorde, et Toni Morrison, un texte, accompagné d'une playlist de 200 titres, souligne l'importance des mots et des musiques au XXe siècle dans les luttes en faveur de l'émancipation.