Un ensemble d'œuvres choisies par Ai Weiwei qui retrace le parcours de l'artiste, en hommage à son père, le poète Ai Qing, et au poète belge Émile Verhaeren.
La vie du père et du fils, Ai Qing (1910-1996) et Ai Weiwei (né en 1957), traverse plus d'un siècle d'histoire, celle de la Chine bien sûr, mais aussi celle du monde occidental. Deux parcours façonnés par les événements historiques, les circonstances politiques et familiales, et surtout par des rencontres artistiques déterminantes.
Pour Ai Qing, ce fut la poésie du poète belge Émile Verhaeren, qu'il découvrit à Paris et dont il fut le premier à traduire l'œuvre en chinois.
Pour Ai Weiwei, ce fut la rencontre, à New York, avec l'œuvre de
Marcel Duchamp et d'
Andy Warhol, ainsi qu'avec leurs idées, qu'il contribua à introduire dans l'avant-garde chinoise des années 1990.
Life, Revolt, Poetry retrace le parcours artistique de ces deux figures majeures. Le livre se lit comme deux récits parallèles, qui révèlent de nombreuses et étonnantes similitudes. Tous deux se heurtèrent également aux autorités chinoises : Ai Qing comme Ai Weiwei furent emprisonnés et exilés. Le livre, conçu pour l'exposition éponyme dans le musée Émile Verhaeren à Saint-Amand, se veut un hommage d'Ai Weiwei à son père, Ai Qing, et à Émile Verhaeren.
Ai Weiwei (né en 1957 à Pekin) est un artiste majeur de la scène artistique indépendante chinoise, figure de l'opposition au pouvoir et emblème de la liberté d'expression en Chine. Son travail confronte la culture chinoise et ses références historiques au contexte socio-économique contemporain et à ses paradoxes. Ai Weiwei est également architecte, commissaire d'exposition, critique d'art, réalisateur et activiste sur les réseaux sociaux.
