Le pianiste et compositeur américain Harold Budd (1936-2020) est une figure emblématique et essentielle de la scène ambient. Bien avant de se faire connaître auprès d'un large public grâce à sa collaboration avec les Cocteau Twins, Harold Budd a été, dans les années 1970, une figure influente dans le milieu de la musique minimaliste avant de s'orienter progressivement vers l'ambient music, dont il contribuera à définir les contours en collaboration avec
Brian Eno. Né à Los Angeles, il a étudié avec Gerald Strang, élève de Schoenberg, et a commencé à enseigner à
CalArts en 1970. Tout en cherchant sa propre voix, il a été influencé autant par les peintres expressionnistes abstraits que par
John Cage et
Morton Feldman. Dans son travail, Budd met au premier plan des mélodies délicates et lentes, créant ainsi un nouveau langage musical basé sur une « musique éternellement jolie » et des surfaces lisses.
