La monographie rétrospective de Jean-François Bory, par
Jacques Donguy, recoupe les activités multiples du poète, artiste et écrivain depuis les années 1960, avec une série d'entretiens, des textes théoriques, la correspondance de J.-F. Bory avec
Raoul Hausmann et de nombreuses contributions.
Il n'existait pas jusqu'alors de monographie sur Jean-François Bory, seulement des catalogues d'exposition, dont celui de la Villa Tamaris en 2007, ou des numéros de revues, même s'il a participé à la Biennale de Paris, à la Biennale de Venise et à la grande exposition au Stedelijk Museum sur la Poésie Concrète. Il est aussi présent dans le monumental
Dictionnaire des Avant-Gardes de Richard Kostelanetz.
Cette monographie de 600 pages recoupe les activités multiples de J.-F. Bory dans les domaines de la création littéraire, des typoèmes, des lectures performances, dont celle à la Kunsthalle de Berne en 1968, des objets-livres, des arts plastiques, de la photographie, du photomontage, du cinéma, de l'édition de revues d'avant-garde et de livres. Le livre contient aussi une série d'entretiens, des textes théoriques de J.-F. Bory, et sa correspondance avec
Raoul Hausmann, autour du seul livre écrit sur lui de son vivant. De nombreux intervenants, dont Gérard-Georges Lemaire,
Nathalie Quintane,
Jérôme Duwa, Jean-Noël Orengo, Richard Kostelanetz, Gaëlle Théval, complètent le portrait.
Dans sa préface,
Jacques Donguy met en perspective la démarche de Bory avec les mouvements de l'époque dans les années 1960,
Art and Language,
Art conceptuel, à travers par exemple cette œuvre sur le signe de ponctuation sous-titrée « a semiotic story », réalisée en Angleterre. En ce sens, le compagnonnage avec l'artiste
Jochen Gerz à travers Agentzia, au départ une agence d'art, est symptomatique. Mais la démarche la plus constante de J.-F. Bory aura été une réflexion autour de l'écriture aujourd'hui, la post-écriture, autour de la notion d'auteur, et surtout autour du « livre » comme médium, soit interroger la physicalité de l'ère gutenbergienne.
« Avec cet ouvrage, Jacques Donguy, spécialiste des poésies expérimentales, signe la première présentation complète et systématique de la démarche d'un auteur majeur, remarquable à la fois par sa création personnelle et par le rôle qu'il a joué dans les avant-gardes depuis les années 1960 [...].
Une somme qui rend enfin justice à l'œuvre de Jean-François Bory, et qui fera date. »
Marianne Simon-Oikawa,
Art press
Jean-François Bory (né en 1938 à Paris, où il vit et travaille) écrit depuis l'âge de 4 ou 5 ans, comme beaucoup de monde. Il vit une enfance mouvementée en Asie, et fonde, à l'âge de 12 ans, avec des camarades de classe du lycée Hué au Vietnam, une revue littéraire, recopiée à la main en plusieurs exemplaires, intitulée
L'Encrier. Entre 1958 et 1961, il participe à la guerre d'Algérie dans le massif de l'Ouarsenis. En 1962, il reprend des études puis travaille à l'A.F.P.
À New York, en 1968, Bory publie l'une des toutes premières anthologies de
poésie visuelle internationale. Après avoir pris son temps et s'y être préparé, il se débarrasse de toute activité salariée en 1972, à 34 ans, et n'y revient jamais. Au début des années 70, alors que le
dadaïste Raoul Hausmann avait quasiment sombré dans l'oubli, Bory publie
Raoul Hausmann et Dada à Berlin (L'Herne, 1972) et organise la même année, une exposition de cet artiste au Studio Brescia (Italie). Il perd un œil en 1977. Bory a publié dans de nombreuses revues, en a fondé certaines (
L'Humidité,
591) et codirigé d'autres (
Celebrity Cafe,
Approches). Il participe à des lectures, des expositions et des performances à travers le monde.
