Le paradoxe du singe savant est un théorème servant à illustrer les questions de probabilité. Il stipule qu'un chimpanzé tapant au hasard sur une machine à écrire finira tôt ou tard par composer un sonnet de Shakespeare. Pierre Senges reprend à son compte cette métaphore et tisse d'après elle un conte éthologique mis en dessin par Nicolas de Crécy.
À l'aide d'un chimpanzé bien vivant appelé Percival et d'une machine à écrire, McIntosh, un jardinier-mathématicien et cousin spirituel du baron de Münchhausen, décide un jour de prouver le théorème du singe savant. Bien sûr, les choses ne se passeront pas comme prévu, le chimpanzé se montrera moins docile qu'on aurait pu le croire, faisant preuve de malice, d'intelligence, voire de scrupules, puis d'une conscience évoluée. Une histoire sous forme de variations sur un même thème et qui, peu à peu, nous fait prendre conscience de la proximité fraternelle entre l'humain et le chimpanzé. À la lecture des derniers chapitres, le lecteur apprendra comment transcender l'éternelle distinction homme / animal en s'aventurant du côté du végétal. Les Aventures de Percival s'inspire des travaux de Dominique Lestel, philosophe-éthologue, et d'Alain Richert, paysagiste-botaniste. Il tient compte (à sa guise) des plus récentes spéculations en matière d'éthologie, et détourne l'usage de l'éthogramme (description de comportements) afin de trouver d'autres façons de raconter les fables. Les dessins de Nicolas de Crécy sont là pour apporter un peu de rigueur scientifique à la fantaisie, et vice-versa.
Mêlant littérature, art et sciences, la collection des Contes illustrés pour adultes renoue avec une tradition de la littérature scientifique à la manière d'un Lewis Carroll avec pour but de faire rêver et méditer sur la façon de se représenter le monde tel qu'il se définit aujourd'hui à l'aune des récentes découvertes scientifiques.
Pierre Senges (né en 1968 à Romans, vit et travaille à Paris) est un écrivain français, auteur d'une quinzaine de livres et de fictions radiophoniques.
Nicolas de Crécy (né en 1966 à Lyon, vit et travaille à Paris) est un illustrateur et dessinateur de bandes dessinées.
