L'affaire tournesols

Bertrand Lavier a conçu le grand portail d'entrée de la Fondation Vincent van Gogh Arles en reproduisant la signature de Van Gogh dans des dimensions gigantesques. Ce portail représente à la fois le détail agrandi d'un tableau où s'exprime la touche caractéristique de Vincent van Gogh ainsi que celle de Bertrand Lavier lui-même. Depuis 1980, Bertrand Lavier recouvre d'une trace pâteuse saisissante – sa « touche Van Gogh » –, divers objets trouvés tels des extincteurs, des pianos ou des tableaux afin de créer, au moyen de ces explorations conceptuelles, sa métasignature.
À propos de « L'affaire tournesols », son exposition à la Fondation Vincent van Gogh Arles, il confesse en souriant montrer « tout l'œuvre peint ». Cette affirmation est sans doute assez proche de la vérité car des exemples du thème « peinture » propre à tous ses « chantiers » – ainsi qu'il les nomme – sont présentés. On découvre notamment des miroirs peints avec la « touche Van Gogh », dont une création dans laquelle se reflètera l'œuvre originale de Vincent van Gogh, Autoportrait à la pipe et au chapeau de paille (1887), ainsi que des œuvres qui font référence à l'histoire de l'art récente, comme le « Colorfield Painting », ou encore à Frank Stella (on pense à cette œuvre qu'il a maintenant transposée en néon jaune). Le titre de l'exposition, « L'affaire tournesols », apparaît comme un double clin d'œil, à Van Gogh bien sûr, mais aussi à Tintin et à son compagnon professeur, personnage éponyme de l'exposition.