Blue in Green

Dernier ouvrage du romancier renommé, qualifié de « one hell of a writer » par James Baldwin et de « wonderfully wry » par Donald Barthelme, Blue in Green raconte une soirée d'août 1959 où, quelques semaines à peine après la sortie de son album phare Kind of Blue, Miles Davis est agressé par un membre de la police de New York devant le Birdland. Par la suite, nous découvrons la relation tendue entre Davis et la femme qu'il va bientôt épouser, Frances Taylor, qu'il a récemment poussée à mettre fin à sa carrière d'artiste à Broadway et à se retirer complètement de la danse moderne et du ballet. Frances, qui est de plus en plus soumise au tempérament de Davis – entetenu à la fois par sa jalousie professionnelle et sa toxicomanie – se confronte à son éducation disciplinée et, à travers une rencontre fatidique avec Lena Horne, aux exigences contradictoires de la maternité et de la vocation artistique. Pendant ce temps, Miles, pour se calmer, traverse Manhattan à toute vitesse dans sa voiture de sport. Il se souvient du jeune John Coltrane, d'un Charlie Parker combatif et du monde guindé de la classe moyenne noire qu'il a laissé derrière lui.

« Wesley Brown is a writer's writer. His dialog in Blue in Green is remarkable. He knows the varieties of the American language in and out. We get fascinating portraits of Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, Billie Holiday, Clark Terry, Lena Horne, Katherine Dunham, Eartha Kitt, and others. An insider named Freeloader provides comic relief. Before the salespersons dictated trends in Black literature, a major publisher would have published this book. Thanks to Blank Forms and other midsize presses, the Black literary tradition, whose fictional standards were set by Brooks, Wright, Himes, Polite, Bambara, and others, is alive. »
Ishmael Reed

« Wesley Brown attempts a difficult thing with this book: He attempts to walk inside the consciousness of Miles Davis at a very complex point in his very complex life. Beaten by police for smoking a cigarette outside Birdland, married to a brilliant and accomplished dancer, leading a sextet that has genius at every station, and fending off demons that are co-authors of his being, Brown's Miles is a man who is troubled and proud. This novella is lyrical, insightful, and beautiful. »
A. B. Spellman

"Blue in Green is a gorgeous jazz composition. In love and in torment, Miles Davis and Frances Taylor are co-creators and lead soloists. Brown surrounds them with an ensemble of brilliant friends, rivals, and mentors: Monk, Coltrane, Cannonball Adderley, Katherine Dunham, Lena Horne, Eartha Kitt. All have their say—shrewd, ebullient, dissonant. When I closed the book, I wanted to begin it all overagain: see, hear, and re-experience every note of Wesley Brown's wonderful prose music. »
Margo Jefferson