Ce livre d'artiste rassemble une sélection riche et variée d'environ 130 œuvres de jeunesse sur papier jamais publiées auparavant. Des dessins au pastel détaillés et finement travaillés, réalisés entre 1976 et 1998, sont présentés avec des dessins à l'encre et d'autres travaux de la même période ; ensemble, ils rendent compte de l'étendue, de la complexité et de la virtuosité de l'univers thématique de Karen Kilimnik.
Depuis plus de quarante ans, Kilimnik navigue dans un cosmos inépuisable influencé par les traditions de la peinture romantique, du portrait et du paysage. Son travail accorde une importance égale à un large éventail de sujets, trouvant son inspiration dans des sources aussi diverses que la culture populaire et les contes de fées, les peintures de maîtres anciens et les programmes de télévision, les films, la littérature, les magazines, la publicité, ainsi que les vitrines. Le résultat fait disparaître les distinctions entre la « haute » et la « basse » culture. Ce mélange créatif apparaît dans certaines des premières productions de Kilimnik : après avoir étudié l'art et l'architecture à Philadelphie, l'artiste a exploré une constellation de genres et de thèmes (la mythologie, la féminité, l'histoire, la fiction) au milieu des années 1980 et au début des années 1990, à travers des peintures, des photographies, des dessins, des sculptures et des films.
Publié à l'occasion de la double exposition éponyme à la Galerie Eva Presenhuber, New York, et à Sprüth Magers, Londres, en 2022.
Ayant contribué à la fin des années 1980 à la définition du genre de l'installation, Karen Kilimnik (née en 1955, travaillant à Philadelphie) se révèle aujourd'hui particulièrement virtuose dans celui de la peinture classique. Fascinée par l'univers féerique des contes et légendes autant que par les icônes de la culture pop contemporaine, empruntant ses sujets à l'actualité, à la presse « people », autant qu'à la littérature et aux maîtres de la peinture ancienne (Constable, Reynolds, Goya), l'artiste recrée des « intérieurs » semblables à des décors de théâtre, où la réalité côtoie l'illusion.
